Départ à 8h30 après 8h30 de sommeil (oui oui, je bats tous les records de récupération en ce moment ! 💤) avec une jolie vue de Wettin au réveil.
L’étape du jour s’annonce plus vallonnée, mais surtout très ensoleillée.
C’est avec le cœur léger que nous pédalons à travers la Saxe-Anhalt : Titi est branché sur son podcast et moi, j’ai carrément un best-of de Juliette Armanet qui tourne en boucle dans la tête ! 🙃
Après quelques kilomètres, nous empruntons un bac pour traverser la Saale.
Alors, je ne sais pas si c’est moi, mais j’adore les bacs ! Sur la Loire, sur le Danube… dès qu’il y a un bac, il faut qu’on le prenne ! 🚢
Sur notre route, nous traversons ensuite la ville de Halle — qui a d’ailleurs donné son nom à la célèbre place Hallesches Tor à Berlin. Bon, pour être honnête, on n’est pas franchement emballés par l’architecture locale, qui conserve une ambiance très ex-RDA.
Nous pédalons sans relâche (ou presque !), le temps de faire quelques petites pauses bien méritées dans des endroits… disons, très « coquets ».
La route est toujours aussi calme et paisible, et les vestiges de la RDA ne sont jamais bien loin. On se retrouve notamment sur une route/un chemin typique en plaques de béton, avec juste deux bandes pavées pour les roues des voitures.
C’est pas le tout, mais après 55 km de pédalage, l’heure du pique-nique a sonné. Seul petit hic : on n’a pas hyper bien anticipé le coup sur le ravitaillement ! Ce midi, ce sera donc minimaliste.
Mais ce n’est pas ça qui va nous arrêter !
Au fil des kilomètres, le paysage devient de plus en plus vallonné et la végétation change. On abandonne les forêts de pins, de bouleaux et de hêtres typiques pour des forêts de feuillus plus denses. Pas de doute, nous venons de franchir les frontières de la Thuringe !
Ce Land, souvent surnommé « le cœur vert de l’Allemagne », tranche radicalement avec les plaines du nord par son relief accidenté et ses petits villages bien plus coquets.
Sur la route : des vaches qui se baignent carrément dans la Saale.
C’est qu’on n’a plus trop l’habitude de pédaler par plus de 20 degrés, nous ! 🤣
Au détour d’un virage, surprise : des champs de tournesols éclatants !
Quand je vous disais qu’on changeait de région… 🌻
Enfin, après 113,4 km, nous arrivons à notre destination : Iéna (Jena) !
Iéna est une ville fascinante, célèbre pour sa prestigieuse université où ont croisé Schiller et Goethe, mais aussi pour son rôle historique majeur. C’est ici qu’en 1806, Napoléon a écrasé l’armée prussienne. Une défaite si traumatisante pour la Prusse qu’elle a tout changé pour la suite. Bismarck résumera d’ailleurs cette revanche de l’histoire par une formule célèbre : « Sans Iéna, pas de Sedan » (rappelant que l’unification allemande et la guerre de 1870 découlaient directement du choc subi ici).
Pour nous, le choc est surtout physique ! Il est grand temps de se remettre de nos 113,4 km et de nos 920 mètres de dénivelé positif cumulé. Au programme ce soir : une bonne bière fraîche !
Et de déguster quelques spécialités culinaires thuringeoises.
En bref ? Cap au sud en suivant la Saale ! Une étape baignée de soleil et nettement plus vallonnée (920m D+) qui nous fait entrer en Thuringe. Entre traversées en bac, pauses insolites sous l’autoroute, pique-nique improvisé et vaches baigneuses, nous rejoignons la ville historique d’Iéna pour une soirée bière et spécialités locales bien méritée.
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